Eine faszinierende Welt für geschickte Bastler und Motorfans verbirgt sich hinter dem RC Modellbau! Es handelt sich hierbei um motorisierte - und damit gleichzeitig um funktionsfähige Auto-, Boot-, Hubschrauber- oder Flugzeugmodelle! Mittels einer Fernsteuerung werden sie kontrolliert. Das erklärt auch das Kürzel RC, was für Remote Controlled oder Radio Controlled steht.

Nachdem im RC Modellbau die Modelle sehr in ihrer Größe abweichen, ist die Umsetzung der technischen Komponente nicht selten eine große Herausforderung - besonders bei Flugmodellen. Mit großem Geschick und Liebe zum Detail wird diese Technik in die Modelle mit einem Maßstab von 1:24 bis hin zu einer Größe von 1:5 realisiert.
Die Höchstgeschwindigkeiten von bis zu 130 km/h bei RC Autos und jenseits der 500 km/h bei turbinengetriebenen RC Flugzeugen werden letztendlich nicht nur den Motoren-Liebhaber beeindrucken, sondern verführen auch jenen, der bisher nie etwas vom RC Modellbau gehört hat, sich damit zu beschäftigen. Allerdings sollte an dieser Stelle zusätzlich erwähnt werden, dass dafür spezielle Verbrennungsmotoren vonnöten sind. Mittels eines standard Modellbaumotors sind dennoch bei RC Autos mindestens Geschwindigkeiten von 50 Kilometer pro Stunde realisierbar. Die schnellsten RC Modelle sind RC Flugzeuge, die sogar in mit Elektromotoren problemlos die 100 km/h Marke durchbrechen.

Wie schaffen es diese kleinen RC Modelle, ihre Geschwindigkeiten zu erreichen? Flink wie ein Wiesel werden sie entweder mittels eines Kohlendioxid-, eines Benzin-, eines Glühzünd- oder eines Elektromotors betrieben. Das bedeutet: Mit Methanol, Nitromethan, Öl, einem Akkumulator, Kerosin, Diesel oder Brennstoff werden die Motoren angetrieben.

Wie funktioniert die Steuerung bei dem RC Modellbau? Man kann sich kaum vorstellen, welch technische Funktionalitäten und Raffinessen in diesem kleinen Modell stecken! Die Steuerung läuft meist über eine Funkfernsteuerung in Form eines mobilen Senders mit voneinander unabhängigen Kanälen, von denen jeweils ein Kanalpaar für eine Funktion tätig ist. Ein Empfänger im Modell ist dafür verantwortlich, die Signale zu verarbeiten und in entsprechende Steuerimpulse für die weiteren elektronischen RC Komponenten im Modell umzuwandeln. Das bedeutet also, dass beispielsweise ein Kanalpaar das Signal für das Seitenruder (links/rechts) trägt, ein anderes das für das Höhenruder (hoch/runter) oder die Regelung der Motordrehzahl etc. Anhand dieser Informationen kann man sich etwa vorstellen, wie hochtechnisch die RC Modellbau Serien ausgestattet sind.

Am Modell muss zunächst ein Empfänger auf die Frequenz des Senders eingestellt werden. Dafür ist ein geeigneter Quarz nötig. Die Motorleistung steuert ein Fahrregler, der entweder mechanisch (heute veraltet und fast nicht mehr vorhanden) oder - weitaus effizienter - elektronisch funktioniert und die Signale der Steuerung umsetzen kann. Digitale Signale werden bei der elektronischen Variante direkt in die entsprechende Versorgungsspannung vom Motor umgewandet, während der mechanische Regler einen Kontaktstift mittels eines Servomotors auf einem Widerstand so verschiebt, dass die Versorgungsspannung entsprechend variiert wird.
Um lenken zu können, überträgt der Empfänger ein Signal zum Servomotor, der dann diese Signale umzuwandeln weiß, sodass das Modell gelenkt werden kann. Dabei verursachen beispielsweise bei Automodellen die Lenkbewegungen der Steuerung einen Druck auf die Lenkstangen, was die Räder zum Einschlagen zwingt. Bei einem RC Hubschrauber fällt die Steuerung naturgemäss komplexer aus. Dabei werden nicht nur die Signale der Fernsteuerung umgesetzt, sondern auch Daten von Messinstrumenten wie beispielsweise Gyro-Kreisel werden zur Stabilisierung des Modellhubschraubers von der Elektronik in die Servobewegungen eingerechnet.
Es ist alles in allem eine wahre technische Herausforderung, sich mit dem RC Modellbau zu beschäftigen! Ruhe, Geduld, Gelassenheit und das Verständnis, wie der RC Modellbau funktioniert, sind unbedingt nötig. Dabei werden auch Wettbewerbe für den RC Modellbau ausgetragen, in denen die technische und optische Perfektion unter den Teilnehmern gemessen wird. Nicht nur die Geschwindigkeit und Leistung sind dabei wettbewerbsentscheidend, sondern auch die vorbildtreue der Modelle (bei sogenannten Scale-Modellen) oder die technische Perfektion.